BERNARD THILIE

Il ne leur reste plus qu’à peaufiner le concept. Les résidents du mouroir ont entendu l’envie exprimée par Prosper, ce besoin de se rendre à la mer, et immédiatement tous se veulent du voyage dont Marcel et son fauteuil roulant. Grâce à Christiane, la concubine de Fernand qui travaille dans l’établissement, ils obtiennent du docteur Simon, un médicastre atypique et simiesque, qui s’est fait la main en fabricant des médicaments originaux et en travaillant sur des cobayes humains pas forcément volontaires bien des années auparavant, ils obtiennent les bons de sortie nécessaires pour réaliser leur virée. Un car est récupéré dans une casse et restauré par leur ami Dujardin, un bricoleur qui se retrouve toujours avec plus de pièces après les réparations effectuées qu’au départ. L’expédition est programmée pour le nouvel an, époque favorable pour qu’un maximum de joueurs optimistes viennent dépenser leur argent avec l’espoir insensé de repartir plus riches qu’à leur arrivée. Et ce ne sont pas la pluie, le gel, le verglas, la neige, qui sont susceptibles de refroidir leurs ardeurs. Nos trois branquignols accompagnés de leurs compagnes respectives, de Simon, de Marcel et de près d’une vingtaine de gérontes, touristes émoustillés compétiteurs occasionnels à la roulette et dégustateurs de produits alimentaires périmés, entament leurs pérégrinations balnéaires et hivernales.

Plus proche de l’humour anglo-saxon avec pour références Mark Twain et Jérôme K. Jérôme que d’un San-Antonio même si, à ses débuts, il maniait la langue française sans tomber dans des délires verbaux quelquefois empesés et forcés, Bernard Thilie nous offre un roman agréable et rafraichissant. Il place son intrigue au tout début des années soixante, ce qui lui permet avec le recul de pointer du doigt quelques anomalies sociologiques. Et en utilisant l’humour, ce qu’il dénonce passe beaucoup mieux que des lamentations pseudo-politiques, d’autant que tous les lecteurs n’ont pas forcément connus cette période. Ainsi il remémore les tribulations des Polonais exploités dans les mines, les Flamandes qui étaient transbahutées dans des cars, franchissant la frontière quotidiennement pour travailler dans des usines de filatures ou lainières, et autres travailleurs de nationalité espagnole ou italienne, et qui aujourd’hui ont changé de couleur de peau et d’origine, mais auxquels on reproche toujours de s’accaparer le travail qui n’est pas forcément celui revendiqué par des classes sociales défavorisées, une situation dénoncée régulièrement par un handicapé oculaire et ses affidés démagogues.

Un roman à l’humour ironique, jamais méchant, jamais vulgaire, mais toujours empreint de ce bon sens attribué avec justesse aux représentants de la classe ouvrière ayant connu ce qu’ils décrivent, sans s’appesantir dans une nostalgie regrettable et insidieuse.