PATRICIA MACDONALD

Collection Spécial Suspense. Editions Albin Michel. Parution le 3 septembre 2003. 416 pages.

ISBN : 978-2226141590

Réédition Le Livre de Poche Policier/Thriller. Parution 1er juin 2005. 508 pages.

Toujours se fier à l’appellation d’origine contrôlée !

Apercevant la maison de ses voisins en feu, Kevin alerte les pompiers puis se rend sur place afin de sauver éventuellement les habitants.

Greta décède mais les hommes du feu parviennent à sortir des flammes Zoé, la fille. Kevin est légèrement blessé mais il s’en sort. Quant à Alec, le mari, revendeur de motoneiges, il n’était pas présent au moment du drame. Les soupçons se portent aussitôt sur lui, l’incendie s’avérant criminel.

Britt productrice d’une émission de télé, sœur de Greta, qu’elle n’avait pas vue depuis des années à cause d’un différent familial mais qui restait en correspondance avec sa nièce Zoé, accourt immédiatement. Elle regrette de ne pas avoir fait le premier geste qui l’aurait réconciliée avec Greta.

Entre Alec et Britt le courant ne passe pas, et Zoé est partagée. Elle obéit à son père, à contrecœur, avec parfois une certaine réticence mais ressentant aussi de profonds élans d’amour filial. Britt, qui ne pensait être sur place que quelques jours, s’installe. Elle essaie d’apprivoiser aussi bien le père que la fille. Toutefois elle ne peut s’empêcher de penser qu’Alec est à l’origine de l’incendie.

Tout concourt à alimenter ses soupçons. D’ailleurs une lettre envoyée par une agence de détectives privés et destinée à Greta, lui est remise et est aussitôt subtilisée par le veuf. Pourquoi sa sœur s’était elle adressée à cette agence ? Avait-elle des doutes sur la fidélité de son mari ?

Elle se lie avec les voisins dont Harry Carmichael, légèrement brûlé en voulant sauver la fillette et sa femme Caroline qui attend un enfant. Ils sont installés depuis peu et hébergent Vicky qui possède un petit chat. Caroline rabroue sans cesse la jeune fille, lui imposant des notions d’hygiène, alimentaire principalement, et pestant contre l’animal qui risque d’avoir une influence néfaste sur la santé du futur bébé.

Ce roman contient une double intrigue dans cette histoire rondement menée et rigoureuse et pose quelques questions d’éthique, plus aux Etats-Unis d’ailleurs qu’en France.

Les personnages sont parfois à double facettes, particulièrement celui d’Alec, dont les faits et gestes entretiennent les soupçons, ce qui maintient un suspense permanent.

Patricia MacDonald maîtrise avec brio son sujet, qui pourtant n’était pas si évident au départ. Un roman qui donne envie de lire ses autres productions.