ELMORE LEONARD

traduction Jacques Martinache - Réédition collection Rivages/Noir N°674.

Elmore LEONARD a qui l’on doit d’excellents romans noirs tels que La loi de la cité ou La Brava, des westerns comme Hombre ou Valdez est arrivé, nous propose avec Bandits une histoire aussi passionnante que les autres, mais que j’estime plus touffue, plus dense, plus construite que les précédents tout en gardant des dialogues à l’emporte-pièces et des personnages hauts en couleurs, des marginaux de préférence. Une histoire qui égratigne au passage les Etats-Unis car plus que le développement du récit ce sont les à-côtés qui retiennent l’attention du lecteur, plus particulièrement l’implication des Américains au Nicaragua et le rôle des Sandinistes. Jack Delaney travaille avec son beau-frère mais le métier qu’il exerce ne le passionne guère. Croque-mort dans une entreprise de pompes funèbres, c’est peut-être reposant mais stressant aussi à la longue. Et la vue des cadavres, faut pouvoir supporter. Mais s’il ne cherche pas par ailleurs, c’est qu’en réalité il ne le peut pas. Condamné à l’emprisonnement pour une durée pouvant aller jusqu’à vingt-cinq ans, il ne doit sa libération qu’à cette condition : bosser avec son beau-frère. Et tout ça pour une malheureuse histoire alors qu’il gagnait sa vie comme rat d’hôtel. Chargé d’aller chercher le cadavre d’une jeune Nicaraguayenne dans un hôpital de lépreux, il va faire la connaissance d’une étrange religieuse, et s’apercevoir que la présumée défunte est tout ce qu’il y a de plus vivante. Heureusement parfois on peut trouver quelques compensations, sous forme de billets verts par exemple. Deux millions de Dollars, ce n’est pas négligeable n’est-ce pas ? Alors, aidé d’un ancien flic reconverti comme barman et d’un ancien braqueur de banques poursuivi par le démon de midi, Jack Delaney va essayer de s’approprier cette manne tout en se gardant d’un trio animé d’intentions pour le moins belliqueuses.