HERVE JAOUEN

Soizig, Nicole et Gwenaëlle sont les filles de Fanch Goasdoué, maître de la ferme de Roz-Kelenn, au cœur du Finistère. Avec leur tante Jeannette, elles forment le dernier maillon d’une lignée héritière de leur aïeule, Jabel gozh. À la toute fin du 19e siècle, Jabel a vécu une enfance miséreuse, obligée de mendier avec sa sœur Maï-Yann. Elle connaît une douloureuse jeunesse, avant de se marier à un honnête homme, qui meurt des suites de la 1ère Guerre Mondiale. Femme au caractère volontaire, mère de deux enfants en bas âge, Jabel gozh réussit économiser pour acquérir une ferme. Avec courage, elle exploite Roz-Kelenn, qui va être ensuite développée par son fils Fanch.

Ce dernier est aussi volontaire que sa mère. Mais son comportement tyrannique pousse sa sœur Jeannette à partir en ville, pour épouser un fonctionnaire. Fanch accepte mal l’évolution des méthodes agricoles, ce “modernisme” du 20e siècle, la gestion rigoureuse et l’arrivée du marché européen. Après lui avoir donné trois filles, son épouse meurt usée par les excès despotiques de Fanch. Quand ses filles grandissent, Fanch reste seul avec Jabel gozh à Roz-Kelenn. Elles ont connu une vie plus riche, plus entière, que leur père trop accroché à sa terre. Quand Jabel gozh s’éteint, les filles de Roz-Kelenn se retrouvent, en compagnie de leur tante. C’est l’occasion de nouvelles révélations sur leur famille…

Le personnage de Jabel gozh serait inspiré par la grand-mère d’Hervé Jaouen. Elle incarne toutes ces femmes qui firent preuve de force et ténacité pour accéder à une vie digne, devenant le pivot d’une fière famille. Ses descendantes ne sont pas moins énergiques. Cette histoire, c’est surtout une chronique du 20e siècle, à travers une population ordinaire dans un monde en mouvement. Le récit n’est pas exempt d’une part de noirceur, exprimant la dureté de l’existence. On connaît le réalisme lucide de l’auteur, ainsi que ses qualités de narrateur hors pair.