LOREN D. ESTLEMAN

(Peeper - 1989. Traduction de Rosine Fitzgerald). N°2229. Parution mai 1990. 288 pages. 7,80€.

Attention au saturnisme...

Qu'un religieux rende visite à une prostituée, cela peut se concevoir, se comprendre.

Il agit sûrement dans un but humanitaire, afin de permettre à la pécheresse de sortir de la fange dans laquelle elle s'enfonce inexorablement.

Mais que ce religieux décède dans la chambre de la belle de nuit, qui plus est dans les draps de celle-ci, cela prend des tournures sacrilèges. Surtout éviter le scandale.

Les voies du seigneur sont impénétrables, contrairement à celles de la jeune marchande de plaisir.

Ralph Poteet, détective privé, astucieux, rusé, porté sur la bouteille, toujours en manque de fonds, caricature de la profession, est réveillé à deux heures du matin par sa voisine qui vit de ses charmes, un curé ayant rendu le dernier souffle dans son lit. Pour une poignée de dollars Ralph accepte de l'aider à sortir de cette situation plutôt compromettante, aussi bine pour elle que pour l'évêché, et prévient les autorités compétentes en la matière, c'est à dire les représentants de... la religion.

Mais Ralph aurait mieux fait de faire la sourde oreille car l'appât du gain plus quelques indélicatesses, telle prendre en photo le religieux dans le lit de la belle, vont lui occasionner toutes sortes d'ennuis de la part de la police et de bras musclé de l'évêché, ennuis allant même jusqu'à la tentative de meurtre.

Il faudra tout le sens de la débrouillardise et son amour de la vie pour que Ralph Poteet mène à bien cette enquête dans laquelle l'humour et le talent de Loren D. Estleman s'expriment totalement, évitant le graveleux et le blasphématoire.