ALEXANDRE DUMAS

 Folio 2€, n° 4390. Gallimard

Si Alexandre Dumas est surtout connu pour ses romans historiques et de cape et d’épée, Les Trois Mousquetaires en tête, il ne faut pas oublier une partie de sa production, moins conséquente et plus confidentielle il est vrai, celle consacrée aux romans fantastiques. Par exemple Le Château d’Epstein, La femme au collier de velours ou pour ce qui nous concerne les Mille et un fantômes. Car La dame pâle n’est qu’un extrait de ce recueil d’histoires, et plus exactement les quatre derniers chapitres. Ce qui ne gêne en rien la compréhension du texte, puisque chaque historiette est indépendante des autres. On regrettera néanmoins une présentation de l’ouvrage complet dans ce recueil. Mais voyons un peu la trame de ce qui se révèle un drame fantastique :

1825. Fuyant la guerre qui sévit entre la Pologne et la Russie, Hedwige rejoint les Carpates sur les ordres de son père resté au pays. Le voyage se déroule dans le calme et la sérénité jusqu’au moment où se produit une attaque de bandits. Leur chef est un jeune homme d’une vingtaine d’années, et Hedwige serait tombée entre ses mains si un autre jeune homme n’était intervenu à temps pour la sauver. Il s’agit de Grégoriska, le propre frère du chef des Bandits nommé Kostaki. Tous deux nés d’un père différent sont les fils de Smérande, une riche héritière moldave qui vit recluse en son château des Brankovan. Et bien évidemment les deux frères vont tomber amoureux de la belle Hedwige, Kostaki se montrant jaloux, et Grégoriska tentant de celer ses sentiments. Smérande désire privilégier les souhaits de Kostaki, mais Edwige ressent une certaine répulsion à l’encontre de celui-ci.