Cet ouvrage traite des diverses formes de la littérature populaire depuis plus de deux siècles. Il se démarque de publications plus ciblées, en évoquant des genres variés : le roman policier, d’aventure, d’espionnage, le thriller, la science-fiction, la fantasy, le fantastique, le roman de cape et d’épée, le western, le roman sentimental, et quelques autres catégories. Sous la direction de Daniel Compère, de nombreux experts détaillent ici ce vaste domaine littéraire. Caroline Chérie et Angélique côtoient Maigret et Le Poulpe. D’Artagnan et Rocambole sont cousins de San-Antonio, Bob Morane ou Nestor Burma. L’histoire du roman populaire, de ses collections, de ses auteurs, est d’une grande richesse. Certains héros-type (le gentleman-cambrioleur) ou sujets classiques (la croix-de-ma-mère) sont analysés. Le genre policier d’aujourd’hui et d’hier est largement abordé. Avec, par exemple : Brigitte Aubert, Maud Tabachnik, Fred Vargas, Jean-Bernard Pouy, Jean-Christophe Grangé, Jean-Claude Izzo… ainsi qu’une génération d’auteurs marquants, tels Georges-J. Arnaud, Exbrayat, Boileau-Narcejac, André Héléna, Brice Pelman, Jean Vautrin, Kââ. Sans oublier les grands ancêtres, d’Emile Gaboriau à Maurice Leblanc, de Paul Féval à Pierre Véry.Spécial-Police, Le Masque, la Série Noire, et tant d’autres collections ont proposé aux lecteurs quantité d’auteurs. Beaucoup ne doivent pas sombrer dans l’oubli. Collections érotiques et Gore sont aussi populaires. Hommage est rendu aux illustrateurs, tel Gourdon. Les journaux publiant autrefois des romans-feuilletons, la tradition du colportage et des fascicules, les éditions à bon marché : c’est également l’occasion de revenir sur ces aspects historiques.Pour ne citer qu’eux, des héros comme Arsène Lupin, Fantômas, Chéri-Bibi, font partie de notre patrimoine culturel depuis longtemps. C’est vrai pour tous les lecteurs francophones, y compris du Québec, aussi concernés par ce livre. Voilà un dictionnaire autant destiné aux connaisseurs qu’aux néophytes…
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