JEAN-FRANCOIS COATMEUR

Au Pays-Basque, milieu des années 1970. Chantal Ragon est arrêtée par la police espagnole lors d’une action du groupe anti-franquiste Alma. Elle ne peut attendre aucune clémence de la justice du général Franco. Christian Ragon, son mari dont elle vivait séparée, espère pourtant dans l’ombre du procès. Chantal est condamnée à perpétuité. Pour Ragon, c’est le Docteur Ramirez qui a causé cette situation. Il hait ce héros du militantisme basque, qui lui a pris son épouse.  

Chantal fut impressionnée par le livre de Ramirez, aujourd’hui best-seller. Mal dans sa vie de couple, elle quitta tout pour rencontrer cet homme qui la fascinait. Ramirez et Chantal devinrent bientôt intimes. Il envisagea même de l’épouser. Elle souhaitait surtout prendre part au combat basque. On lui confia un vague rôle d’agent de liaison. Elle voulait mieux, cette mission qui se termina si mal. Souffrant, assisté de son ami-employé Chico, Ramirez culpabilise. Pouvait-il la retenir ?  

Venu pour une prétendue consultation chez le Dr Ramirez, Ragon est incapable de l’assassiner. Le mari de Chantal disparaît durant plusieurs mois. Ramirez est tourmenté par ses souvenirs, ayant servi de base à son livre à succès. Certes, il a connu très tôt les persécutions franquistes. Mais qu’a-t-il subi pour devenir symbole héroïque de la cause basque ? Ayant besoin de soins, Ramirez s’installe un temps à Paris avec Chico. De retour, Ragon lui rend régulièrement visite... 

 Dans le "Dictionnaire des Littératures Policières" (Ed. Joseph K), Claude Mesplède évoque à propos de J.F.Coatmeur «… des œuvres fortes et admirablement écrites qui dénoncent les puissances établies. » Ce déroutant roman correspond à cette définition. L’auteur y attaque les régimes totalitaires usant de la torture, les polices secrètes et leurs manœuvres. Mais il s’agit surtout d’un remarquable suspense psychologique. Les failles humaines et l’ambiguïté de chacun y sont présentées avec une rare subtilité : Chantal fuyait une vie terne, Ragon cache sa lâcheté, Ramirez occulte sa vérité. L’imperfection des personnages est décrite de telle manière, qu’on ne peut qu’être troublé. Ce livre méritait effectivement une réédition.