LUCIENNE CLUYTENS

Mariette, 26 ans, est employée à la maison de retraite Les Peupliers Noirs. Si elle s’entend bien avec le cuisinier Marek, elle se méfie de l’infirmier Jacky. Le poste de Mariette étant encore précaire, elle craint Mme Fauquembert, la directrice. La jeune femme s’étonne du mariage de sa collègue Danielle avec Louis, octogénaire ami d’une résidante. Cette curieuse union parait ne choquer personne, pas même la directrice. Jacky influence certaines pensionnaires, leur prescrit des médicaments à risques, et se fait peut-être offrir des cadeaux. Mariette est sûre que l’infirmier est malhonnête.

Marek et Mariette ont aidé un SDF de 30 ans à s’en sortir. David a pu créer sa petite entreprise d’entretien de jardins. Mariette lui demande d’enquêter avec elle sur les agissements de Danielle, Jacky et Mme Fauquembert. Le trio aurait précédemment sévi dans une autre maison de retraite, où vols et détournements furent constatés. La mort du vieux Louis, après huit mois de mariage, confirme l’opinion de Mariette. Le testament réserve une surprise à Danielle.

Jacky possède chez sa grand-mère un vaste garage verrouillé. David profite du nettoyage de son jardin pour interroger la grand-mère sur Jacky. Mariette se sent repérée par le trio qu’elle suspecte. Le policier qu’elle contacte n’est guère intéressé par l’affaire, faute de plainte. David est trop occupé pour enquêter sérieusement. Mariette s'adresse à un auteur de polars...

Les héroïnes de Lucienne Cluytens sont toujours singulières. Après "La grosse" obsédée par un emploi de postière, et l’institutrice raciste dans "Le petit assassin", voici Mariette. Issue d’un milieu modeste, peu cultivée, elle ne manque toutefois pas de ténacité. Sa bonne volonté peut-elle suffire ? Oui, pour aider le sympathique SDF. Quant à son enquête, c’est moins sûr. Parmi les autres personnages, tout aussi convaincants, la grand-mère se distingue grâce à son parler chti. La tonalité narrative est assez enjouée, frisant parfois l’ironie. Bien pensée, la construction du récit rend cette histoire crédible et captivante.