Agathe Doménach, une jeune femme coule des jours paisibles à Malbuis, une petite propriété située en Bretagne, avec son compagnon Hellmut. Pourtant ce bonheur cesse lorsque sa tante Valérie de Couhé revient s'y installer avec trois amis : Bernard et François Mannin ainsi que Daniel Rey. Dès ce moment Hellmut, qui est le narrateur, est convaincu que des événements graves vont arriver. Et il ne se trompe pas : tout en restant courtoises, les relations entre Agathe et Valérie deviennent glaciales. Cette tension nouvelle serait-elle due à des sentiments de jalousie ou à des désaccords au sujet de l'entretien de la propriété ?
Bientôt les occupants de Malbuis se trouvent sans une situation inattendue : il midi passé et ils n'ont toujours pas vu Bernard Mannin de la journée. C'est alors qu'un maçon le retrouve mort dans le puits qu'il restaurait avec un collègue. S'agit-il d'un simple accident ou d'un meurtre déguisé ? Il semblerait que les tôles de protection aient été déplacées pendant la nuit. Quelqu'un a donc très bien pu précipiter la victime dans le puits après l'avoir tuée ou assommée.
Les choses se compliquent encore lorsque Bertrand, le frère aîné d'Agathe, revient d'Afrique. Ce dernier cherche à séduire Valérie, qui, de son côté, repousse ses avances. Mais peu à peu, des liens semblent cependant se nouer entre les deux. Agathe paraît très affectée par cette situation inédite et Hellmut, jusqu'à présent simple observateur, décide de passer à l'action.
Mais qui est réellement Hellmut ? Il se décrit tout d'abord comme un vagabond à la recherche d'un toit ou un étranger à la recherche d'un emploi. Installé à Malbuis, il devient le gardien de la propriété et le protecteur d'Agathe. Il ne peut d'ailleurs plus se séparer de cette jeune femme qui le trouble à chaque fois qu'il l'aperçoit. Du reste, Agathe semble également attirée par cet inconnu et lui prodigue les plus grands soins. Très vite Hellmut affirme qu'elle est devenue sa maîtresse. Le caractère mystérieux et calculateur d'Helmut éveille les soupçons du lecteur : ne se serait-il pas introduit dans la vie d'Agathe avec de mauvaises intentions ? Présenté également comme chasseur et braconnier, Hellmut reste finalement assez insaisissable. Et la raison est simple : Hellmut est…un chien ! Par un tour de force magistral digne d’Agatha Christie, l’auteur a réussi à manipuler le lecteur à l’aide de leurres (discours à double entente et mensonges par omission) savamment placés. Un vrai régal.
Une autre lecture duLa Puce à L'oreillede
RENE BARONE |
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Je sais que je suis bête. Tout le monde m'appelle Hellmut avec condescendance, mais je m'en moque. En fait, je m'en moquais avant le retour de Valérie car, depuis, tout a changé. Tant qu'Agathe dirigeait seule la propriété, elle était ma maîtresse et nous vivions tranquilles. Puis, Valérie est revenue en Bretagne, après des années d'absence, et s'est installée au domaine. Au début, Agathe a supporté sa tante, mais la venue de 2 hommes a tout bouleversé. Je vais devoir m'en mêler car, entre Agathe et moi, c'est « à la vie, à la... mort » ! * * * Hellmut raconte sa vie auprès d’Agathe, une vie calme et paisible. Hellmut aime Agathe. Puis cette Valérie est venue avec des amis, un couple Bernard et Françoise et Daniel. Et la vie d’Hellmut va être bouleversée. Il sent qu’il y a quelque chose de pas net chez eux. Bientôt Bernard va tomber dans un puits. Accident ? Crime ? Et puis il y a ce Daniel qui tourne autour d’Agathe et ça ne plait pas du tout à Hellmut. Un soir il l’attend au bord de la falaise ... Un roman au suspens latent, on sent le drame qui se noue petit à petit, puis qui va crescendo jusqu’à la chute finale, une chute fracassante et là on réalise qu’on a été manipulé de bout en bout et on a envie de relire le roman à la lumière de ce coup de théâtre. Et quel coup de théâtre ! Ça c’est du polar ! Ce roman a eu un grand prix de littérature policière amplement mérité.
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