LAWRENCE BLOCK

Bon anniversaire à Lawrence Block né le 24 juin 1938.

A la suite d'une bavure, une balle qui ricoche sur un mur et tue une petite fille, Matt Scudder a quitté la police et s'est reconverti en privé dilettante. Il accepte par-ci par-là de petites affaires qui lui permettent d'envoyer un mandat à sa femme et de payer ses boissons alcoolisées. Un jour La Toupie, un petit truand que Matt a connu de nombreuses années auparavant et qui doit son surnom à son habitude de faire tournoyer une pièce d'un dollar, lui remet une enveloppe cachetée. Matt ne doit l'ouvrir que si La Toupie ne lui donne pas régulièrement de ses nouvelles, ce qui se produit au bout de quelques semaines. Ce que Matt pensait s'avère exact : La Toupie exerçait un chantage envers quelques personnes. Un riche homme d'affaires dont la fille a tué un gamin lors d'un accident de voiture et qui n'a pas été inquiétée grâce à l'argent de papa. Une jeune femme qui avant son riche mariage avait tourné dans des films porno. Un politicien pédophile qui brigue la place de gouverneur. L'une de ces trois victimes est l'auteur du meurtre de la Toupie, et Matt, qui a donné sa parole au truand, prend cette enquête au sérieux, malgré les menaces qu'il reçoit.

Ce premier roman de la série de Matt Scudder, qui date de 1976 et était resté inédit en France, peut être considéré comme le pilote d'une série qui ira en se bonifiant au fil des ans. Lawrence Block plante le personnage, le fait évoluer dans une enquête classique, banale presque. Pourtant l'on retrouve déjà ce qui rend Scudder attachant. Son humanisme et cette conscience qui le taraude pour un crime dont il n'est pas vraiment responsable. Les autres volumes de la série sont plus denses, plus fouillés, plus travaillés, mais Lawrence Block avec cet ouvrage pose la première pierre d'une saga riche et vivante, jamais décevante.