XAVIER-MARIE BONNOT

Un plongeur aguerri meurt d’un accident de décompression alors qu’il venait d’explorer la grotte Le Guen…

Pour le commandant De Palma, dit le Baron, l’étrangeté ainsi que le lieu où s’est produit cet accident, ravive le souvenir d’une affaire vieille d’une dizaine d’années, l’affaire dite de « La Première Empreinte ».

A cette époque, un tueur en série, aux étranges pratiques, sévissait dans la cité phocéenne. Tels les chasseurs préhistoriques, il exécutait ses victimes à coup de hache de silex.

Le commandant De Palma était venu à bout de ce passionné de paléontologie qu’illuminaient les légendes chamaniques. Et Thomas Autran, ainsi que sa sœur que tout désigne comme sa complice, avait été emprisonné.

Mais voilà que quelques jours après la mort du plongeur, Thomas Autran s’évade de l’hôpital psychiatrique où il est détenu…

Si Thomas Autran cherche ses raisons de vivres et de tuer aux origines de l’humanité, lorsque les hommes laissaient l’empreinte de leur main sur les parois des grottes, couvertes de peintures rupestres, le Baron doit percer le secret de l’enfance d’Autran afin de le neutraliser. Il doit démêler l’écheveau des liens qu’il entretenait avec son père passionné d’archéologue, sa sœur, diplômée d’archéologie, sa mère au comportement étrange et son psychiatre plus déséquilibré que ses patients. Et ce n’est qu’au terme de cette quête qu’il comprendra ce que représente pour Thomas Autran la statuette de « l’homme à la tête de cerf ».

Si Thomas Autran explore les origines de l’humanité, pendant que le baron s’intéresse à celles du tueur, Xavier-Marie Bonnot inscrit ce roman dans la continuité de la vie de son héros, ce qui lui confère une épaisseur que peu de polars atteignent et qui justifie pleinement qu’il côtoie des auteurs comme Stieg Larsson.

Une autre lecture du Premier Homme de JEANNE DESAUBRY