Stewie Woods est un écologiste activiste, spécialisé dans l'action violente à fort impact médiatique. Mais ce jour là, cela dépasse ses espérances : Il venait de clouter des arbres dans le Wyoming avec sa toute nouvelle femme quand à côté d'eux une vache explose, les tuant sur le coup. Stewie étant opposé à la cession de droit de pâturage dans cette région, le shérif conclue rapidement qu'il a voulu faire sauter une vache, et a fait une erreur de manipulation. Ailleurs dans le pays, d'autres figures de l'écologie militante meurent dans des circonstances accidentelles qui ridiculisent leur action. Bien qu'ignorant ces autres morts, Joe Pickett, le garde-chasse qui accompagnait le shérif sur les lieux de l'explosion a remarqué des détails qui l'amènent à douter de l'explication officielle. Il va alors commencer une enquête qui pourrait se révéler très dangereuse.
Belle découverte que celle de cet auteur, et de la série consacrée à Joe Pickett dont c'est le deuxième épisode. Comme certains de ses compatriotes, CJ Box est un excellent auteur des grands espaces. D'autres font de la ville un personnage à part entière de leur romans, ce sont ici les étendues sauvages du Wyoming qui sont au centre du livre. Ils sont le décor de cette histoire d'affrontement entre des écologistes sincères, mais parfois maladroits et à la limite du fanatisme, et une population locale qui ne comprend pas pourquoi on jette tout d'un coup l'opprobre sur ce qui a toujours été sa façon de vivre. Au dessus de la mêlée, ce sont, comme toujours, les gros poissons qui tirent les ficelles, et manipulent sans scrupules les uns et les autres. Tout cela est conté de fort belle façon, au travers d'une intrigue bien ficelée qui s'achèvent sur une poursuite haletante digne des grands maîtres du suspense.
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