« Bonjour, Monsieur Phelps. Votre mission, si toutefois vous l'acceptez (...) Si vous, ou l'un de vos agents, étiez capturés ou tués, le Département d'État nierait avoir eu connaissance de vos agissements. Bonne chance Monsieur Phelps. »
Jim Phelps compose son équipe, qui change rarement, mais reçoit parfois le renfort d’un spécialiste.
Une main allume la mèche alors que la musique de Lalo Schifrin envahit la bande sonore.
Et l’équipe de la division ultrasecrète, l'IMF (Impossible Mission Force), se met en chasse de sa cible.
D’une saison à l’autre : personnages et acteurs
La figure, aujourd’hui mythique, de Jim Phelps (Peter Graves) n’apparait pas immédiatement dans la série. Et il faudra attendre la fin de la saison un, et la disparition volontaire de Dan Briggs ( Steven Hill (1)) de la distribution, pour que les membres de ce gang de spécialistes de la désinformation se réunissent autour de sa crinière grisonnante.
Barney Collier (Greg Morris (2)) est un spécialiste en l'électronique et en gadgets en tout genre. Willy Armitage (Peter Lupus (3)), est le monsieur muscle de l’équipe, ce qui ne l’empêche pas d’être doté d’un esprit agile. Eux seuls traverseront les sept saisons de la série.
Quant au couple Martin Landau (4) et Barbara Bain (5), respectivement Rollin Hand « l'homme aux mille visages » et Cinnamon Carter la femme fatale, il quittera le navire à mis course (saison 4) pour embarquer dans la navette de « Cosmos 1999 ».
Ironie du sort, facétie des producteurs : Martin Landau parti pour « Cosmos 1999 » est remplacé par Leonard Nimoy (6), monsieur Spock dans Star Trek.
Maladresse ou négligence des producteurs : Barbara Bain ne sera qu’épisodiquement remplacée par Lesley Ann Warren. Du coup, les saisons 4 et 5 manquent dramatiquement de présence féminine…
Lorsqu’arrivent les saisons 6 et 7, les spectateurs ne peuvent que constater l’essoufflement des scénaristes et le départ de Leonard Nimoy qui interprétait Paris, le nouvel « homme aux mille visages » depuis la saison 4.
Ce départ, qui n’est pas compensé par l’arrivée d’un audacieux expert en déguisement, dénature le concept même de la série et la rétrograde au rang d’honnête série espionnite.
D’une saison à l’autre : visuel et rituel
Notons qu’avec l’arrivée de Peter Graves (saison 2) la série connait, d’après les spécialités, son âge d’or, ne serait-ce que parce qu’elle obtient, au terme de cette saison, un Emmy Awards pour les producteurs et un autre pour Barbara Bain. Cette dernière sera de nouveau distinguée lors de la saison suivante.
Mais cette période d’abondance et d’insouciance n’a pas été sans problèmes, dont un qui s’est révélé insoluble : le « visuel » féminin. Au terme de la saison trois, Barbara Bain quitte la série pour ne jamais être réellement remplacée.
La saison quatre et cinq voit apparaitre de façon occasionnelle Lesley Ann Warren (7) dans le rôle de Dana Lambert. Mais celle-ci quitte l’aventure lors de la sixième saison et est remplacée par Linda Day George (8) qui se nomme à l’écran Casey. Dans la saison suivante, par suite de sa maternité, elle est remplacée par Barbara Anderson (9) qui interprète Mimi Davis…
Le dernier élément qu’il convient de souligner a trait au rituel.
En 1970, le nouveau producteur Bruce Lansbury, décide de supprimer trois séquences cultes : le message de début, le choix des agents et le briefing de ceux-ci. La bronca des téléspectateurs est telle, qu’il fait très vite marche arrière et réintroduit la première et la troisième séquence. Par contre, il ne renonce pas à la réorchestration du générique et à l’introduction d’un prégénérique.
Ces choix sont-ils judicieux ? Il n’est pas certain que cette modification de l’identité visuelle de MI n’est pas participée au déclin de la série.
D’une saison à l’autre : l’éternelle lutte du bien et du mal, version USA
« Bonjour, Monsieur Phelps. Votre mission, si toutefois vous l'acceptez consiste à détruire le mal. Si vous, ou l'un de vos agents, étiez capturés ou tués, le Département d'État nierait avoir eu connaissance de vos agissements. Bonne chance Monsieur Phelps. »
Mais qu’est-ce que le mal ? Il est invariablement personnifié par des dictateurs, hommes d'affaires véreux ou terroristes, souvent étrangers brutaux et dénués de scrupules. Là où 007 combattait seul le SPECTRE, c’est une équipe dévouée et désintéressée qui dresse sa ruse et ses talents de manipulation.
Car le mal n’est plus simplement le mal : il se double de la bêtise. Quant au bien, il acquiert ses lettres de noblesse en devenant synonyme d’intelligence.
Et le spectateur ne se range plus d’un côté où de l’autre, il s’enorgueillit, par contagion, de son intellect.
Adeptes clandestins du droit d’ingérence dans les affaires de pays étranger, « Impossible Mission Force » peut dissimuler sa lutte pour la « Pax Americana » sous les oripeaux flamboyants de la marche en avant de l’idée.
Vision mise à mal par Brian de Palma où dans son film, Jim Phelps se révèle être un traitre cupide et sanguinaire, ce qui a courroucé vivement Peter Graves.
1- Il quittait inexorablement le plateau de tournage le vendredi soir. D'autre part, ses relations avec ses partenaires étaient très tendues. Ceci aboutit à son départ de la série. Il a, par la suite, joué dans une trentaine de films, dont la série « Law & Order » (1990-2000)
2- Son fils Phil Morris est également acteur et a aussi joué dans la série « Mission Impossible vingt ans après »
3- Il s'est rendu célèbre par ses nombreux rôles dans des péplums (par exemple dans « Hercule contre les tyrans de Babylone »), et pour avoir été l'un des premiers acteurs à avoir posé nu, pour le magazine Playgirl.
4- Il a joué sous la direction, entre autres, d’Alfred Hitchcock, de Joseph L. Mankiewicz, de Francis Ford Coppola, de Woody Allen, de Tim Burton…
5- Diplômée de sociologie de l'université de l'Illinois. Elle obtint pour son rôle dans « Mission Impossible » trois Emmy Awards en 1967, 1968 et 1969. Elle quitte « Mission Impossible » pour « Cosmos 1999 ». On peut aussi la voir dans « Aventures dans les îles », « Perry Mason », « Max la Menace » ou encore dans « Arabesque ».
6- Acteur, réalisateur, scénariste, photographe et producteur américain,
7- Elle est admise à l’Actors Studio à l’âge de 17 ans et a joué dans environs 70 films, dont beaucoup de TV films
8- Elle a joué dans environs 50 films, dont beaucoup de TV films.
9- Elle est surtout connu pour son rôle d’Eve Whitfield dans la série télévisée « L'Homme de fer » où elle apparait dans 106 épisodes avant de participer à 7 épisodes de « Mission impossible »
L A
Le samedi 3 Septembre 2011 |
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