Le succès de « La planète des singes » en 1968 le laissait pressentir. Un peu plus tôt un peu plus tard, « La planète de singes » ressusciterait sur le petit écran sous la forme d’une série.
Certains événements, comme l’insuccès de « La bataille de la planète des singes » et la mort du producteur de ce quatrième et pitoyable opus retardèrent de quelques années le projet, mais il ne fut pas, pour autant, abandonné. Et le magistral taux d’audience, qu’obtint le film de Schaffner lors de sa première diffusion sur la chaine CBS, balaya les ultimes réticences.
Les scénaristes effectuèrent quelques modifications minimes en situant la série hors de la chronologie saga cinématographique (1). Ainsi, l’action se déroule un millier d’années avant l’arrivée du trait musculeux George Taylor ; de même, les humains, s’ils sont sous la domination des singes, ne sont pas (encore) réduits à l’état de bête sauvage (2). Pour le reste, le recyclage est complet : les costumes, les maquillages, les décors sont identiques. La division raciale de la société des singes demeure inchangée (3), tout comme leur démarche mal assurée.
Convaincue que le succès est au bout de l’entreprise, la chaine produit quatorze épisodes… Malheureusement, au terme de quelques semaines, le public déserte CBS. Et l’échec atteint de telles proportions que la diffusion aurait été interrompue au douzième épisode (4).
Qu’est-ce qui peut expliquer ce fracas que rien ne présageait ?
La médiocrité répétitive des scénarios ; l’indigence des décors rupestres ; la stupidité caricaturale de gorilles avachis ; les incohérences multiples et variées ; l’absence de personnages féminins ; l’inexistence d’arcs narratifs, à même d’induire une addiction ; le manque d’humour, d’action, de suspense…
D’épisode en épisode Pete Burke, Allan Virdon et Galen (5) fuient vers on ne sait où, tout en semblant toujours revenir à leur point de départ, se jouant des dangers qui ne paraissent pas les concerner.
En conclusion, cette série est à la télévision ce que le cheveu est à la soupe : une incongruité. (6)
1- Mais existe-t-il vraiment une chronologie dans cette saga ?
2- Certains spécialistes et autres historiens du futur, ajoutant ces deux éléments, émettent l’hypothèse « La série se plaçant plusieurs centaines d’années avant l’arrivée de Charlton Heston, il est donc à supposer que l’avenir de l’homme déclinera encore plus par la suite »
3- Les orangs-outangs sont toujours de vieux érudits ; les chimpanzés des singes éclairés ; les gorilles des brutes épaisses et stupides
4- L’épisode «Libération» sera diffusé aux USA après qu’il l’eut été dans le reste du monde.
5- Roddy McDowall, interprète le rôle. C’est un fidèle de la saga puisqu’il était Cornelius dans La Planète des singes (1968) et dans Les Évadés de la planète des singes (1971) puis Caesar dans La Conquête de la planète des singes (1972) et dans La Bataille de la planète des singes (1973)
6- La planète reviendra en 1975, sous les traits d’une série d’animation : « Return to the Planet of the Apes »L A
Le jeudi 6 Fevrier 2014 |
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