Nicolas Le Floch apprend la mort de Julie de Lastérieux, morte empoisonnée.. On soupçonne Nicolas d'avoir supprimé sa maîtresse par dépit amoureux. Cette fois, Nicolas Le Floch est contraint d'enquêter pour son propre compte. Nicolas Le Floch apprend par Monsieur de Sartine, que la belle Julie de Lastérieux, appartenait aux services secrets du roi. En la supprimant, on a taché d'entraîner Nicolas dans une sombre machination. Afin de l'éloigner provisoirement des périls de l'enquête, Louis XV, qui lui conserve toute sa confiance, l'envoie en mission à Londres, où il s'agit de ramener à la raison Monsieur de Morande, pamphlétaire peu reluisant. Cette intrigue pittoresque est pour notre ami, le moyen de croiser le Chevalier d'Éon, Beaumarchais... Pour ce qui concerne la mort de Julie de Lastérieux, naturellement, il éventera le complot. |
 Vincent Winterhalter |
[D'après le roman :] Le quatrième volume des enquêtes de Nicolas Le Floch, commissaire au Châtelet. Le Floch se retrouve, cette fois, la victime d'un complot diabolique. Un soir, à la suite d'une querelle classique qui pimente la vie des amoureux, la maîtresse de Nicolas est retrouvée morte, empoisonnée. Tous les indices semblent prouver la culpabilité de notre héros, d'autant plus que les dénonciations se multiplient. Qui veut se débarrasser de lui ? Sartine et Louis XV gardent toute confiance en leur commissaire qui pourra piloter l'enquête en douce et à distance. Mais voilà qu'on envoie Le Floch à Londres régler une affaire de chantage. L'occasion pour lui de découvrir les usages locaux et de s'en amuser. Quand il rentre en France, Louis XV se meurt, la du Barry est exilée. En hommage au souverain, Nicolas devra mener à bien une dernière mission dangereuse qui le conduira dans un couvent. La perspicacité de Nicolas et de ses amis, le bourreau Samson, le chirurgien Semacgues et Monsieur de Noblecourt leur permettra une nouvelle fois de dénouer une bien surprenante machination dont tous les fils se révèleront en un fulgurant coup de théâtre
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