Clint Eastwood a la particularité d’avoir vieilli avec ses personnages. Mieux, il a anticipé l’âge en vieillissant volontairement des personnages comme le pistolero sans nom.
Le film s’ouvre sur une séquence nocturne où les lumières de la ville bataillent avec les ombres et la nuit. Terry McCaleb repère une silhouette qui s’enfuit. Il est convaincu qu’il s’agit du tueur en série. Il se lance à sa poursuite. Mais un infarctus met fin à sa course. Le tueur s’échappe, Terry McCaleb gît sur le sol, terrassé par la vie.
La boucle serait-elle bouclée? Serait-ce l’aboutissement de cette volonté de vieillir avec ses personnages qui pousse Clint à mourir dix minutes après le début du film?
L’écran vire au bleu nuit, la caméra cadre le projecteur d’un hélicoptère de la police. Fondu enchaîné : au projecteur de la police se substitue une lampe médicale. Deux ans sont passés.
La lumière envahit la scène : Terry McCaleb est allongé sur un brancard. Une doctoresse l’examine. Dans le couloir qui le ramène à sa chambre, il entrevoit un malade qui vient de décéder. Il aperçoit ce qu’aurait pu être son destin. Terry McCaleb est un mort en sursis - l’image de la cicatrice qui partage son torse est là pour le rappeler (1).
Et c’est sous ces auspices que va évoluer le personnage.
Le film s’ouvrait sur une séquence nocturne, il se referme par une séquence identique. Entre ces deux moments, les scènes de nuit sont rares, brèves et non violentes. Comme si la mort ne pouvait surgir que des tréfonds de la nuit -celle qui épargne Terry McCaleb, celle qui emporte le tueur en série.
(1) Dans une multitude de films, Clint Eastwood s’est ingénié à dégrader son corps, il atteint ici le stade suprême de cette dégradation. |
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