Hanté par le viol et le meurtre une jeune institutrice commis 25 ans plus tôt, du temps de la dictature, Benjamín Esposito, fonctionnaire du ministère de la Justice à la retraite, décide d’écrire un roman sur cette affaire. Les souvenirs de l’enquête se mêlent à l’évocation de la juge Irene Menéndez Hastings qui dirigeait l’enquête et dont il était secrètement amoureux.
Juan José Campanella réalisa cette adaptation du roman « La pregunta de sus ojos » d'Eduardo Sacheri. Sortie en 2009, son film remporte le Prix Goya du meilleur film étranger en langue espagnole en 2010 et, trois semaines plus tard, l'Oscar du meilleur film en langue étrangère.
Billy Ray en propose ici le remake en terre US dans le contexte de l’après 11 septembre 2001. La victime n’est plus une jeune institutrice récemment mariée, mais de la fille d’un agent du FBI chargé de la lutte antiterroriste.
Certes, le métrage se révèle agréable et captivant ; Julia Roberts, quasi méconnaissable, est particulièrement émouvante, aussi bien lors de la scène où elle se précipite dans la benne à ordures pour enlacer le corps de sa fille que lors du sordide et douloureux dénouement ; Nicole Kidman arrache l’adhésion du spectateur au cours de l’interrogatoire du suspect ; l’acharnement, mêle à l’incompréhension, de Chiwetel Ejiofor convainc ce même spectateur ; pour autant, chacun est en droit de s’interroger : à quoi sert ce remake qui n’apporte rien de nouveau et n’offre pas une relecture de l’intrigue ?
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