Le 4 novembre 1979 en fin de matinée, plusieurs centaines d’étudiants prennent d'assaut l'ambassade des États-Unis à Téhéran. Pendant plusieurs heures les marines parviennent à leur interdire l’accès aux bâtiments. Mais lorsque les étudiants aperçoivent de la fumée, ils comprennent que le personnel est en train de détruire des documents sensibles…
Au terme de la journée, 55 personnes sont prises en otage.
En échange de la libération d'otages, les autorités iraniennes réclament que les États-Unis leur livrent le Shah hospitalisé au New York Hospital du Centre médical Cornell.
Treize des 56 otages sont libérés dans les deux semaines suivantes, ainsi qu'un quatorzième en juillet 1980 (1). Les autres otages restent 444 jours en détention (2).
Mais le 4 novembre 1979, six diplomates américains réussissent à fuir l'ambassade et se réfugient dans la demeure du diplomate canadien John Sheardon. L'ambassadeur Ken Taylor alerte immédiatement son gouvernement qui émet aussitôt de faux passeports canadiens pour ces six rescapés. Deux agents de la CIA, sous couverture canadienne, au prétexte de tourner un film, parviennent à les exfiltrer le 27 janvier 1980

« Argo » s'inspire de cet épisode.

Si l’on excepte un premier court métrage de 1993, Benjamin Geza Affleck réalise ici son troisième film (3).
Et disons-le sans plus attendre, il s’agit de chef-d'œuvre de suspense, non dépourvu d’humour ! (4)
Dès les premiers instants de la projection (5), le spectateur n’a qu’une hâte : savoir comment va se conclure cette hasardeuse opération. Et la tension atteint son comble lors des derniers instants du film, lorsque les six diplomates sont sur le point d’embarquer à bord du vol de la Swissair. Tous les éléments du suspense y sont réunis, aussi bien les contre temps que le montage alterné. Comme rien ne manquait à la scène d’ouverture, lorsque les étudiants prennent d’assaut l’ambassade et que les diplomates discutent pour savoir s’il convient d’évacuer. (6)




1- Fin avril 1980, Carter lance l'opération Eagle Claw. Mais une planification trop complexe, des problèmes techniques ainsi que des tempêtes de sable imprévues conduisirent à la déroute et l'annulation de l'opération. Trois hélicoptères RH-53D sur huit tombent en panne, et un quatrième entre en collision avec un avion de transport C-130 Hercules au sol et s'écrase, faisant huit morts. (Wikipédia)

2- Les conditions de leur libération sont source de discussion –voir http://fr.wikipedia.org/wiki/Affaire_Iran-Contra

3- 1993 : I Killed My Lesbian Wife, Hung Her on a Meat Hook, and Now I Have a Three-Picture Deal at Disney (Court métrage)
2007 : Gone Baby Gone
2010 : The Town

4- Lors des scènes se déroulant à Hollywood, scènes au cours desquelles apparait Jack Nicholson

5- En fait, le film débute par une présentation qui décrit rapidement, les raisons qui ont conduit à la révolution et à l’instauration de République islamique d'Iran

6- Voir la définition que donne Hitchcock du suspense en opposition à la surprise.

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