Les présidents George H. W. Bush et Mikhaïl Gorbatchev, quelques mois seulement avant la dislocation finale de l'Union soviétique, signaient en juillet 1991 le traité de réduction des armes stratégiques. Ce traité entre en vigueur le 5 décembre 1994. Commence alors le démantèlement de l’arsenal nucléaire soviétique.
Parallèlement, en 1991 débute en république fédérative socialiste de Yougoslavie une guerre entre les différentes républiques de cette fédération.
Tel est la toile de fond de ce thriller où dix têtes nucléaires sont dérobées par un commando dirigé par le général Kodoroff (1), général qui n’hésite pas, afin de couvrir son vol, à faire exploser l’une des ogives.
Heureusement, la sécurité nucléaire à Washington, que dirige la Dr Julia Kelly, met à jour le subterfuge. Commence alors une course poursuite afin de stopper le général avant qu’il ne livre sa cargaison aux Iraniens. Ce sera chose faite, malheureusement un Serbe s’est esquivé avec une ogive et c’est New York qui passe dans l’œil du cyclone.

Ce métrage, première production des studios DreamWorks SKG (2), puise son aspect spectaculaire dans l’exploration sans cesse renouvelée de la poursuite : un train en poursuit un autre ; des voitures se poursuivent; des hélicoptères poursuivent un camion ; des hommes se poursuivent dans les rues de New York. Certes, ces poursuites sont filmées avec soin et un réalisme bluffant, mais elles ne sont pas toujours justifiées, ce qui peut agacer plus d’un regardeur. Mais là n’est pas le plus exaspérant. Car force est d’admettre que celui-ci se concentre en grande partie sur le personnage du Lieutenant Colonnel Thomas Devoe aussi désinvolte que macho. Tant et si bien que la Dr. Julia Kelly qui est censée diriger l’opération se trouve réduite au rôle de faible femme, même si au final elle sauve la situation.

1- Notons que ce commando disparait aussi vite qu’il est apparu !

2- C'est également la première réalisation pour le cinéma de la réalisatrice Mimi Leder, qui officiait auparavant sur la série Urgences, où l'on trouvait déjà George Clooney

l a