Allie Fox déteste le chemin qu’emprunte la société US, trop de produits étrangers envahissent les commerces à son gout. Inventeur surdoué, il souffre aussi d’être incompris. Et voilà qu’un jour il décide de quitter les États-Unis et de partir pour le Honduras, entrainant avec lui toute sa famille.
Au terme d’une traversée, aux allures de départ en vacances, il achète une ville au fin fond du pays, au beau milieu de la jungle. En guise de ville, il découvre un amas de planches et quelques indigènes qui survivent difficilement.
Mais Allie Fox est un inventeur visionnaire qui sait emporter l’adhésion et quelques mois plus tard Geronimo devient un petit coin de paradis avec air conditionné.
Malheureusement, l’obstination et l’aveuglement d’Allie Fox conduiront à la destruction de cet eldorado.

Peter Weir signe ici l’adaptation d’un roman de Paul Theroux paru en 1984 où Harrison Ford (1), au sommet de son art, incarne à merveille une sorte de savant illuminé, précurseur des ayatollahs de l’écologie. Sa soif de rupture avec la société le transforme en un être que seul anime l’égoïsme. Peu lui importe l’opinion de ses enfants ou de sa femme, lui seul sait ce qui est bon pour tous, c'est-à-dire pour lui.
Et de Charybde et Scylla, choisissant une nouvelle fois le « tout ou rien », il conduit les siens à errer le long d’un fleuve, chassé qu’ils ont été du paradis qu’il croyait avoir bâti.

L’intrigue pourrait se résumer ainsi : glissement inexorable vers la mort.


1- River Phoenix, qui interprète ici le fils d' Allie Fox (Harrisson Ford), interprètera Indiana Jones jeune dans « Indiana Jones et la Dernière Croisade ».

L A