Le père de Mattie Ross a été abattu par un homme sans foi ni loi qui voulait lui dérober deux pièces d’or. Mattie, du haut de ses quatorze ans, se tourne vers un U.S. Marshal, Rooster Cogburn, afin de l’aider à appréhender l’assassin.
Celui-ci n’accepte pas l’offre de la fillette, trop absorbé par sa bouteille de whisky.
Mais lorsque le Texas Ranger LaBoeuf lui apprend que ce Tom Chaney est aussi recherché pour le meurtre d’un sénateur et qu’une importante récompense est offerte pour sa capture, il décide de s’associer avec le Texas Ranger.
L’entêtement de Mattie Ross contraint les deux hommes à accepter qu’elle se joigne à eux.

Les frères Coen ressuscitent les mythes du grand Ouest avec à l’esprit leur relecture « Italienne ». Il y a dans ce « True Grit » beaucoup des grands classiques du western, mais aussi énormément de Sergio Leone.
Les mines patibulaires des protagonistes de ce remake de « Cent dollars pour un shérif » chevauchent à travers des plaines désertes et glaciales, jouant du colt tel un pistolero du Sud.
John Wayne cède sa place au très convaincant Jeff Bridges qui, en trio avec un Matt Damon à l’interprétation parfaite et une Hailee Steinfeld sublime, se met en chasse d’une ordure digne des meilleurs films du genre.
Tout est conforme aux codes du genre et pourtant rien n’est plus éloigné de ces codes que la place de la femme dans cette aventure par définition virile. Et, au-delà de l’humour qu’il manie avec élégance, c’est incontestablement ce qui fait la force de ce retour du western : sa marque féministe.

À moins que ce film ne tire sa force de persuasion que du slogan qui le résume : « Yes we can »

L A