Ce film s’inspire librement de la vie de la jeune Afghane Setara Hussainzada (1) qui lors de l’émission Afghan Star ébaucha un semblant de danse. Cette légère ondulation des épaules ne fut pas sans conséquences. Elle reçut des menaces de mort et fut contrainte de se cacher.


Richie Lanz, impresario californien et loser professionnel, décide de partir avec sa seule artiste en tournée en Afghanistan. Mais le jour même de leur arrivée, la jeune femme lui vole son argent et ses papiers et se fait conduire à l’aéroport par un mercenaire à la gâchette facile.
Seul dans un pays hostile, Richie Lanz s’acoquine avec deux magouilleurs de l'armée américaine et fait ainsi la connaissance d’une séduisante prostituée…
Ces deux amis le rémunèrent pour qu’il convoie une livraison d’armes. Certes l’excursion dans le désert ne se déroule pas tout à fait comme il l’imaginait, mais elle lui permet de surprendre dans une caverne une jeune Pachtoune chantant du Cat Stevens.
De retour à Kaboul, Richie Lanz rencontre l'animateur d’Afghan Star et le supplie d’inscrire Salima Khan, qui ne rêve que de chanson, sur la liste des concurrents…

Alignant les scènes saugrenues et cocasses, les personnages aussi baroques qu’improbables, le métrage déroule un scénario des plus louables et se referme sur un moment aux relents d’émotion. Malheureusement, il rate sa cible, si tant est qu’il en eût une, à osciller entre comédie et dénonciation, à mal calibrer sa durée et à mal équilibrer sa construction.
Comédie où le spectateur ne rit pas, dénonciation superficielle de la condition de la femme que noie la tonalité légère dont ne se départit pas le film. A quoi sert toute la première partie du métrage qui voit disparaitre au bout de dix minutes Zooey Deschanel, s’il s’agissait de romancer la vie de Setara Hussainzada ? Mais peut-être ne s’agissait-il pas de cela, peut-être s’agissait-il de rien ?



1- https://en.wikipedia.org/wiki/Afghan_Star_(film)

L A