Catherine Arley, de son vrai nom Pierrette Pernot, se destinait à la carrière de comédienne, mais après son mariage, en 1953, Denoël publie son premier roman, « Tu vas mourir » et elle décide de devenir romancière.
Malheureusement, son second roman ne trouve pas d’éditeur en France. La Suisse accorde à celui-ci un meilleur sort. En 1954, parait sur les bords du lac Lémant « La Femme de paille », qui sera traduit dans vingt-quatre pays.
Mais étrangement sa renommée internationale ne lui facilite pas pour autant sa carrière française et elle ne publie en dix ans (de 1962 à 1972) que trois romans. Enfin, elle croise la gloire au seuil de 1972, où elle est acceptée chez Eurédif. En 1980, Eurédif fermant, elle émigre au Masque. (1)

Entre deux 007 et un Hitchcock, Sean Connery accepte d’interpréter le rôle d’Anthony Richmond et de mettre ainsi en péril son image cinématographique. En effet, ce personnage allie les bassesses morales les plus rédhibitoires : fourbe ; manipulateur ; meurtrier. Et la belle Maria Marcello (Gina Lollobrigida) à la moralité élastique n’échappera à son piège machiavélique que d’extrême justesse. Mais il est vrai qu’ils ont tout deux à faire à un riche vieillard paralytique dont le despotisme le dispute au racisme et à la morgue.
Bien plus qu’un film de metteur en scène, ce film repose entièrement sur les épaules des acteurs qui occupent l’écran avec force durant deux heures en suivant des parcours moraux divergents.
• Durant 40 minutes, Anthony Richmond et Maria Marcello s’accordent, sur un plan pour capter l’héritage de Charles Richmond.
• Les scrupules poussent Maria Marcello à refuser de poursuivre plus avant et à quitter le navire (10 minutes).
• Charles Richmond, humanisé, demande en mariage Maria Marcello. La noce est célébrée
• Un quart d’heure plus tard, Charles Richmond meurt. Maria Marcello semble affectée, mais Anthony Richmond la convainc de faire croire à tous que Charles Richmond est toujours en vie
• Une vingtaine de minutes plus tard la police fait son apparition.

On ne peut que regretter un dénouement loin des hauteurs du suspense qui entoure les manœuvres d’Anthony Richmond et Maria Marcello pour dissimuler le décès de Charles Richmond et qu’il laisse un gout de bâclé.


1- http://fr.wikipedia.org/wiki/Catherine_Arley

L A