Le banquier Dieudonné Ferchaux, quitte précipitamment la France pour fuir la justice. Dans sa fuite, il engage un ex-boxeur comme secrétaire et garde du corps.
 
Adapté du roman éponyme de Georges Simenon (1), ce métrage, qui réunit Charles Vanel et Jean-Paul Belmondo, pourrait se résumer à la traversée du pays des hamburgers arrosé de Coca puis à un va-et-vient incessant au snack du coin de la rue. Quant à l’ambiance du métrage, qui se voudrait probablement oppressante ou étouffante, le film s’étire en longueur grâce à des séquences dont l’utilité n’est pas établie.
 
Anecdotes (Wikipédia) :
·  Pour le tournage, Belmondo et Vanel n'ont jamais quitté le sol français : le film a principalement été tourné aux studios Jenner, l'autoroute est en réalité celle de l'Esterel garnie de voitures américaines.
·  Un jour, Melville agressa verbalement Charles Vanel plus violemment encore que d'habitude et Jean-Paul Belmondo arracha le stetson et les lunettes noires dont s'affublait Melville en permanence puis il le poussa violemment pour qu'il tombe par terre. Belmondo, emmenant Vanel, quitta ensuite un tournage sur lequel ils ne revinrent jamais, obligeant Melville à terminer (mal) le film dans des conditions très difficiles
 

1-       La télévision a adapté ce roman en 2001 avec Jean-Paul Belmondo dans le rôle de Paul Ferchaux et Samy Naceri dans celui de Mike Maudet

L A