• Pendant la guerre de Sécession, les agents de La Pinkerton National Detective Agency espionnèrent les Sudistes et en 1877 ils se spécialisèrent dans la lutte antisyndicale. Ainsi, le 3 mai 1886 ils perpétrèrent un massacre Chicago (1). Mais en 1892, alors qu’ils tentent de briser la grève des métallurgistes de Pennsylvanie, ils essuyèrent un cuisant échec face aux ouvriers en armes. Trois cents d’entre eux furent ainsi capturés par les syndicalistes.
Par la suite, ils s’orientèrent vers l’assassinat les leaders syndicaux, comme Franck Little en 1917 (2).

• James McParland (3), travailla d’abord dans un magasin de vins et spiritueux à Chicago puis, après le grand incendie de Chicago, il devient détective privé et rejoignit la Pinkerton National Detective Agency.

• Les Molly Maguires étaient des membres d'une société secrète irlandaise, présente dans les mines de charbon de Pennsylvanie et qui combattait l’exploitation patronale en commettant divers sabotages et passage à tabac des membres de l’encadrement



Ce film, adaptation d’un roman d’Arthur H. Lewis, narre l’infiltration de James McParland au sein des Molly Maguires, infiltration qui déboucha sur le démantèlement de l’organisation et la condamnation à mort des leaders 1878.

Rompant avec l’image de séducteur souriant, engendrée par son personnage de 007, Sean Connery enfile la tenue du mineur et leader charismatique des Molly. Durant une quarantaine de minutes, nous le verrons évoluer au fond de la mine sans prononcer un mot, signifiant peut-être la vacuité des paroles quand vient le temps de l’action révolutionnaire. Et lorsqu’il parlera, ce sera pour évoquer à plusieurs reprises la puissance de la poudre, la dignité qu’il y a dans son maniement lorsqu’elle est dirigée contre l’exploiteur.
Avec de tels propos, ce film ne pouvait connaitre qu’un échec commercial. Et il a beau soigner sa photographie, tenter d’introduire une ébauche de romance, un questionnement sur la duplicité, son fracas était annoncé par avance.
Mais à ce film surprenant de la filmographie de Sean Connery, si l’on peut lui faire un reproche, ce n’est pas celui de valoriser l’autodéfense ouvrière, mais bien au contraire de demeurer bienveillant à l’égard de James McParland.


1- http://fr.wikipedia.org/wiki/Massacre_de_Haymarket_Square

2- http://fr.wikipedia.org/wiki/Frank_Little

3- Conan Doyle s’inspira de lui pour l’un des personnages de « La Vallée de la peur »

4- http://redskins-limoges.over-blog.org/article-les-molly-maguires-histoire-d-une-terreur-ouvriere-96275653.html

L A